2008年3月23日，全球最大的半导体生产设备和服务供应商———美国应用材料公司全球总裁斯普林特在上海宣布，公司刚签下行业历史上最大一笔合同———19亿美元建造全球最大光伏电池板工厂。但是，斯普林特没有透露工厂的地点和合作对象。 

    美国应用材料公司是全球500强企业。此前，中国最大的民营LNG企业新奥集团斥资140亿元，引进了美国应用材料公司的非晶硅薄膜太阳能生产线。